村田　男泣き、悲願の王座奪取　エンダム圧倒　リベンジＴＫＯ

ＷＢＡ世界ミドル級タイトルマッチ１２回戦   ○同級１位・村田諒太　ＴＫＯ７回終了　王者アッサン・エンダム● （ 2017年10月22日    両国国技館 ）

ＷＢＡ世界ミドル級タイトルマッチ　８Ｒ、王者・エンダムは自分のコーナーを出ず村田は男泣きのＴＫＯ勝利
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　涙の雪辱だ。ボクシングのトリプル世界戦は２２日、両国国技館で行われ、ＷＢＡ世界ミドル級タイトルマッチは１２年ロンドン五輪同級金メダルの村田諒太（３１＝帝拳）が王者アッサン・エンダム（３３＝フランス）の棄権により７回終了ＴＫＯ勝ち。不可解な判定に泣いた初戦から１５５日目の再戦でリベンジを果たしミドル級では日本人２人目、日本人五輪メダリストとしては史上初めて世界王者となった。

　込み上げるものを、こらえ切れなかった。不当な判定で負けても冷静を装った村田が、リング上で泣いた。ボブ・アラム・プロモーターに抱きかかえられると顔はくしゃくしゃ。インタビューでは「泣いてません！！」と強がったが、世界王者のベルトは五輪の金メダルより重かった。「金メダルは獲ってからが大変。責任を伴うから。ベルトはまた責任を伴うと分かっていたから重いんだと思う」

　実力への自信や評価を得た５カ月前、唯一手に入らなかったものを見つめた。

　完璧なリベンジを生んだのは、帝拳ジムの本田明彦会長が「世界一」と話す鉄壁のガードだ。エンダムのジャブもストレートもグローブではじき返し、前進して強烈なプレッシャーをかける姿はまるで要塞（ようさい）。「１回やったので（相手は）右のタイミングを分かっていたけど、こちらもブロックで通用する相手と分かっていたから手が出た」。絶対的な防御に支えられ、手数の少なさが判定に影響した前回よりもスムーズに序盤から打ち込んだ。「３、４回で（エンダムが）ゼーゼーいっているのが分かった」。仕方なく打ち合ってきた相手の棄権は時間の問題だった。

　「体も腕も縮こまっている」。ジム関係者が漏らしたのは試合３週間前。スパーリングの内容が悪く、１０ラウンドの予定は７ラウンドで打ち切られた。ダウンを奪った初戦の内容から「再戦は村田有利」と言われたことが、逆に重圧となった。勝つために考え、いろいろと試すうちにバランスが悪くなった。それでも「ガード」「相手へのプレッシャー」「右」で戦うことを再確認。自分の強みを前面に出すしかないと開き直り、調子を取り戻した。

　初戦の試合後、控室で悔し涙を流した。母校・南京都高の会合に出席すると、後輩の久保隼（前ＷＢＡ世界スーパーバンタム級王者）のベルトを見た長男・晴道君から「これは何？」と聞かれた。「自分もこれを獲るしかない」と決意し、奪ったベルト。誰に渡したいかと聞かれ「息子です」と笑った。

　ミドル級で世界に臨む心境を「面白いのは世界王者になることがゴールでありスタートであること。勝てばラスベガスで試合とかあり得る世界」と話していた。五輪金メダルのゴールからプロのスタートに立ち、４年で新たなスタートラインに立った。「組んでくれた試合で結果を出したのは自分を褒めてもいいかな」と話す一方、「上のステップに行くために必要な試合があると思う。そこに向けてやりたい」と抱負を語った。

　激戦の階級故にゴールはまだ先。村田諒太のプロ第２章はきっと長くなる。

　▼竹原慎二氏（日本初の世界ミドル級王者）五輪メダリストで世界王者は本当に凄い快挙。今回は絶対に勝たないといけないというプレッシャーも強かったはず。褒めてあげたい。

　▼第１戦ＶＴＲ　５月２０日にＷＢＡ世界ミドル級王座決定戦で対戦。ジャブを突きながら右を打ち込むエンダムに対し、ガードを固めた村田は前進してプレッシャーをかけ、４回にカウンターの右ストレートでダウンを奪取。５、６回に右でロープへ吹っ飛ばすなど、その後も手数は少ないながら有効打で勝ったように見えたが、１―２の判定（１１７―１１０、１１１―１１６、１１２―１１５）負けでプロ初黒星。ＷＢＡはメンドサ会長が直後に判定は誤りと表明し、エンダムの勝ちと採点したパディージャ（パナマ）、アール（カナダ）の両ジャッジを６カ月の資格停止にして即座の再戦を命じた。

　◆村田　諒太（むらた・りょうた）１９８６年（昭６１）１月１２日、奈良市生まれの３１歳。南京都高―東洋大。高２で高校３冠を達成するなどアマ通算１３８戦１１９勝（８９ＫＯ・ＲＳＣ）１９敗。１２年ロンドン五輪では日本勢４８年ぶりとなる金メダルを獲得した。１３年８月プロデビュー。身長１メートル８３・０、リーチ１メートル８７・５の右ボクサーファイター。

　≪ＢＯＡＴＲＡＣＥ振興会、純金メダル贈呈≫ＷＢＡ世界ミドル級王者となった村田に、ＢＯＡＴＲＡＣＥ振興会から偉業を称える純金製メダルが贈られた。同タイトルマッチに協賛している同会が制作したメダルは直径７センチ、厚さ６ミリ、重量４５０グラムで、時価総額は２２８万８７００円（１８日現在）。試合後のリングで贈呈式が行われ、同会の小高幹雄会長から村田に直接手渡された。