村田、再戦へ「自信持って殴れる」 プロモーター・アラム氏は「来年は米で試合を」
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ボクシングのＷＢＡ世界ミドル級タイトルマッチ１２回戦（２２日、東京・両国国技館）の調印式と記者会見が２０日、東京・九段のホテルグランドパレスで開かれた。５月以来５カ月ぶりの再戦となるＷＢＡ同級１位の村田諒太（３１＝帝拳）、同級王者アッサン・エンダム（３３＝フランス）の両陣営のほか、村田をプロモートする米トップランク社ＣＥＯのボブ・アラム・プロモーターや、当日にリングアナウンサーを務めるジミー・レノン・ジュニア氏も出席した。
米大リーグ、ヤンキースのファンというアラム氏は「先日は日本人の田中（将大）投手が７回無失点で勝利をもたらしてくれた」と感謝を口にして笑いを誘い、村田について「契約した当時から才能があり、ボクシング界にインパクトを残してくれると分かっていた。今回勝てば、今後は帝拳ジムの本田会長と話し合って決めるが、２０１８年には米国で試合を組みたいと思っている」と評価を交えて話した。
エンダムはスタッフのほか、来日した婚約者にも「心身ともに整えてくれた」と感謝。「東京は第２のホームと感じている。今回は友人も来た。ホームのような気分で戦える」と話し、「１０００％の準備を整えてきてる。濃密な内容の試合となるだろう。自分も楽しみ」と抱負を語った。
村田は「凄く試合を楽しみにしている。隣にアラムさん、レノンさんがいて、僕が小さい頃に夢見ていた世界にいることをうれしく思うし、感謝の気持ちを持って試合に勝ちたい」とコメント。再戦に関しては「前回は世界レベルに通用するか分かっていなかった。違うのは自信を持ってリングに上がり、自信を持って相手を殴れること」と説明し、「得たいものはベルト。まずベルトを獲って、そこから始まるストーリーというのがある」と意気込みを示した。
なお、試合用グローブはエンダムが米グラント社製で鈍い金色、村田が米エバーラスト社製で色は黒。レフェリーはメイウェザー―パッキャオ戦やゴロフキン―カネロ・アルバレス戦などを裁いたケニー・ベイレス氏。ジャッジはピニット・プラヤドサブ（タイ）、ロバート・ホイル（米国）、ラウル・カイズ・ジュニア（米国）の３氏が務める。カイズ氏は５月の初戦でただ１人、村田の勝ちと採点したラウル・カイズ・シニア氏の息子。
