新王者・山中　母へ贈るチャンピオンベルト「お礼言いたい」

ＷＢＯ世界ミニマム級タイトルマッチ１２回戦   ○同級１位・山中竜也　判定３―０　王者・福原辰弥● （ 2017年8月27日    熊本・芦北町民総合センター ）

＜ＷＢＯ世界ミニアム級タイトルマッチ＞新チャンピオンになった山中竜也は母の理恵さんとポーズを取る
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　世界初挑戦の山中竜也（２２＝真正）が福原辰弥（２８＝本田フィットネス）を３―０の判定で破り、新王者となった。真正ジムからは長谷川穂積、久保隼に続き３人目の世界王者。家庭の事情で高校進学を断念し、１５歳からボクシングに打ち込んできた叩き上げが、頂点に上り詰めた。福原は初防衛に失敗した。

　自分のスタイルを貫いてタイトルを手にした。ボディーを連打する王者に冷静に対処。「相手の右ガードが下がったところで左フックを合わせようと。作戦通り」。３―０の判定結果を聞くと、誇らしげに両手を上げた。

　神戸から駆けつけた母・理恵さん（４６）や５人の弟妹が見守る中、負けるわけにいかなかった。母は女手一つで６人の子供を育ててくれた。山中は１５歳でプロボクサーになると決意。フットワークを生かすスタイルをつくり上げ、王者の座をつかんだ。理恵さんは「まだうそみたい…」と涙ぐんで、山中はリング上から「お母さんにお礼を言いたい」と呼び掛けた。憧れは同じジム出身で、元世界３階級王者の長谷川穂積氏。「長谷川さんみたいな凄いチャンピオンになりたい」。志高く次の一歩へ踏み出す。