村田思わずニヤリ…体格不安ＫＯ　身長＆リーチでエンダム上回る

ＷＢＡ世界ミドル級王座決定戦   同級１位アッサン・エンダム≪１２回戦≫同級２位・村田諒太 （ 2017年5月20日    有明コロシアム ）

エンダム（右）と握手を交わす村田
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　トリプル世界戦の予備検診が１７日に都内で行われ、出場６選手とも異常なしと診断された。日本人２２年ぶり２人目のミドル級世界王者を狙う村田諒太（３１＝帝拳）は身長１メートル８２・８、リーチ１メートル８８で、ともにアッサン・エンダム（３３＝フランス）を上回っていることが判明。世界初挑戦へ向けてパワーやスタミナなど体力強化に努めてきたが、不利が予想されたリーチ差など体格面での不安も一掃して大舞台に臨む。

　予備検診の場でエンダムと初対面した村田は自ら握手を求めた。「僕は手が冷たいので、相手は冷たく感じたんじゃないかな。メンチを切り合うタイプではないので、自然の流れで握手になったのでは」。笑顔で話し、「テレビで見たら、もっと大きいと思っていた。少し小さいかな」と相手の印象を口にした。

　検診結果には驚きがあった。対戦発表時のデータで１メートル９３とされたエンダムのリーチは１メートル８７・５。短いと思われていた村田の方が０・５センチ長かった。「思ったより僕の手は長いんだな」。村田はニヤリとし「ボクシングは踏み込みやタイミングがあるので、リーチの長さが直接試合に影響するかというと、そうでもない」と冷静に話した。それでも、スピードがある相手に長いリーチを生かしたアウトボクシングを展開されると、やっかいなのは事実。エンダムのアドバンテージが１つ消えたことは確かだ。

　元々体力勝負が基本線。そのためのトレーニングも積んできた。２月に走り込みキャンプ、３月にはフィジカルトレを集中的に行い、「高強度」と「低強度」のメニューを消化した。「高強度」は自転車トレーニング器具などでのインターバルトレでパワーの瞬間最大値を上げる目的があり、「低強度」は長距離をゆっくり走る「ＬＳＤ（ロングスローディスタンス）」で持久力を高めるものだ。

　指導する中村正彦トレーナーは「ボクシングは３分動いて１分休む、中距離走的な練習をしている。短距離走や長距離走が抜けていると感じた」と指摘。村田が「終わった時は立つのもきつかった」と振り返るハードトレで、足を使うエンダムを追い続けるスタミナ、一気のラッシュで仕留めるパワーは装備された。体格の数字には表れないフィジカルで、キャリアで上回る相手をつぶすだけだ。

　▼エンダム　村田が背が高いのは最初から知っていた。いい人とも聞いていた。彼がリング上でどう変わるか楽しみ。自分も変わるので。