アリ氏死去　異種格闘技戦の猪木氏が追悼「非常につらい」

アリ氏を追悼したアントニオ猪木氏

　ボクシングの元ヘビー級世界王者のムハマド・アリ氏が３日、呼吸器系の病気で米アリゾナ州フェニックスの病院に死去した。７４歳。１９７６年、アリ氏と異種格闘技戦を行った現参院議員のアントニオ猪木氏（７３）が追悼コメントを発表した。

　「格闘技世界一決定戦」と銘打った試合から４０年。世紀の一戦が行われた６月２６日は、日本記念日協会から「世界格闘技の日」に登録され、今年５月に会見した猪木氏は「記念日制定を機に、格闘技界やプロレス界を再度盛り上げ、世界へ元気と平和のメッセージを発信したい」と話した。

　猪木氏はこの日「あの闘いから今年で４０年。こうして、かつてのライバルたちを見送ることは非常につらいものです」と談話を発表。沈痛な様子がうかがえた。

　アリ氏と日本人で唯一対戦したのが、プロレスラーだった猪木氏。１９７６年６月２６日、東京・日本武道館でプロボクシングの世界ヘビー級王者だったアリ氏と異種格闘技戦を闘った。試合は１５回引き分けに終わった。