植草歩　新女王！笑顔絶やさず激闘制した　染谷の３連覇阻止

女子個人組手で初優勝し、表彰式で笑顔を見せる植草

　空手の全日本選手権最終日は１３日、東京・日本武道館で行われ、体重無差別で争われた個人組手で、女子は昨年準優勝の２３歳、植草歩（高栄警備保障）が決勝で３連覇を狙った染谷香予（テアトルアカデミー）を１０―７で破り、初の日本一に輝いた。男子個人組手は荒賀龍太郎（荒賀道場）が２年連続４度目の頂点に立ち、形の男子は喜友名諒（劉衛流龍鳳会）が４連覇、女子は清水希容（関大）が３連覇。全日本連盟によると会場には史上最多１万３０００人の観客が詰めかけ、２０年東京五輪の追加種目候補となった盛り上がりを感じさせた。

　女子個人組手決勝は植草が激しい攻防を制した。７―３から大技の上段蹴りを受けるなどして同点とされたが、終盤に突き放した。笑顔を絶やさず生き生きと闘った新女王は「絶対に勝ちたかった。楽しむことを心掛けた」と喜んだ。２０年東京五輪で実施されれば金メダル候補と期待される２３歳。採用に向けたＰＲ活動で前面に出てきたが、これまで日本一の経験がなく「私でいいのかな」との思いもあったという。「これで自信を持って広報活動にも励むことができる」と胸のつかえが取れた様子だった。