長谷川　ケガ“即引退”覚悟…背水の思いで沖縄キャンプ入り

元世界２階級王者の長谷川穂積（左）は練習パートナーとともに神戸空港から沖縄キャンプへ出発

　プロボクシングの元世界２階級制覇の長谷川穂積（３４＝真正）が背水の思いでキャンプ地の沖縄入りした。５月開催を目指す復帰戦に向けた１次キャンプで、１週間、下半身強化に取り組む。出発前の神戸空港では「ケガをしたらそれも実力。ハプニングを起こさないように行動しないといけない。それが（現役続行の）査定になりますから」とキッパリ。キャンプ中に故障した場合、復帰戦を待たずに引退する覚悟も示した。

　昨年４月の世界戦で７回ＴＫＯ負け。進退を保留し、１月に現役続行を表明した。周囲から励ましを受けたが、３４歳という年齢ゆえにエールばかりではなかった。「それぐらい、続けるということはイバラの道ということ」。試合はフェザー級で、世界ランク上位を中心に交渉中。完璧に仕上げて強さを証明する。