リナレス自画自賛３階級制覇「前の２階級よりうれしい」

ベルトを手にしたリナレス（左）は田中トレーナーとともに笑顔

ＷＢＣ世界ライト級王座決定戦１２回戦 同級１位　ホルヘ・リナレス　４回１分５０秒ＫＯ　同級２位　ハビエル・プリエト

（12月30日 東京体育館）
　ＷＢＣ世界ライト級王座決定戦はホルヘ・リナレス（２９＝ベネズエラ、帝拳）が４回ＫＯ勝ちし、国内ジム所属選手では亀田興毅（２８＝亀田）に続き２人目の３階級制覇を達成した。

　破壊力抜群の右ストレートだった。４回１分５０秒、リナレスの左から右の打ち下ろしがプリエトを捉えると、相手は頭を押さえたまま立ち上がれなかった。５年ぶりのベルト獲得で、日本ジム所属では亀田興毅以来２人目の快挙。「右ストレートが良くてびっくりした。日本で勝てて凄く気持ちいい。前の２階級よりうれしい。素晴らしいＫＯ」と自画自賛した。

　３年ぶりの悲願達成だ。前回は１１年１０月、ＷＢＣ世界ライト級王座決定戦でアントニオ・デマルコのパンチに鼻から出血して１１回ＴＫＯ負けした。その悔しさを晴らすため、ライト級のパワーをつけて練習をこなしてきた。ミドル級の村田諒太の加入も刺激にし、練習でもミットを持ってもらったという。

　負けられない理由があった。２年間交際して同居中の婚約者・ミッチェルさん（２３）は現在妊娠中。３階級制覇を果たしたことで結婚する予定だ。帝拳ジムの浜田剛史代表は「時間がかかったが我慢が実った。ライト級を自分のものにした。初回から慌てずにしっかりと対応していた」と成長を口にした。

　来年は「チャンスがあったらＷＢＡのベルト」とＷＢＡ王者のリチャード・アブリルに照準を合わせる。この対戦は昨年１１月に王者の負傷で流れた経緯がある。３階級制覇の次は２団体制覇。リナレスは新たな目標に突き進む。

　◆ホルヘ・リナレス　１９８５年８月２２日、ベネズエラ・バリナス生まれの２９歳。０２年に１７歳で来日し、帝拳ジムに入門。同年１２月にプロデビュー。０７年７月にＷＢＣ世界フェザー級王座獲得。０８年１１月にＷＢＡ世界スーパーフェザー級王座獲得。１１年１０月にＷＢＣ世界ライト級王座決定戦でデマルコ（メキシコ）に１１回ＴＫＯ負けで３階級制覇に失敗。身長１メートル７２、リーチ１メートル７５。右ボクサーファイター。