京太郎　６回ＴＫＯ戴冠に号泣　５６年ぶり日本ヘビー級王者

[ 2013年7月26日 06:00 ]

日本ヘビー級王座決定戦１０回戦 ○同級１位・藤本京太郎　６回２分５９秒ＴＫＯ　同級２位オケロ・ピーター●

（7月25日後楽園ホール）
　５６年ぶりに復活した日本ヘビー級王座決定戦で、元Ｋ―１世界王者で同級１位の藤本京太郎（２７）が同級２位のオケロ・ピーター（４１）を６回ＴＫＯで下し、第２代王者となった。相手の疲れが見え始めた６回にダウンを２度奪って勝負を決め、Ｋ―１に続く２つ目のベルトを手に入れた。

　１０１・５キロの大男がリング上で号泣した。勝利者インタビュー。京太郎は「勝たなければいけない試合は今回が初めてだった。一番うれしいです」と声を絞り出した。日本のエースにのしかかる重圧はそれほど大きかった。

　９センチ、９キロ上回るウガンダ出身のオケロに対し、序盤はアウトボクシングに徹した。時折踏み込んで右ストレートを打ち込み、着実にポイントを稼いだ。パワフルな打ち合いを期待する観客からは「逃げるな」のヤジも飛んだが、足を使う自分のスタイルを貫いた。

　チャンスが来たのは６回。右の強打で相手をぐらつかせると、右のカウンターを顔面にヒットさせダウンを取った。さらにラッシュを仕掛けると、オケロは背中からマットに倒れた。レフェリーはここで試合をストップ。０６年に世界１０位でＷＢＣ王座に挑戦したこともあるベテランを粉砕し「僕のためにつくられたベルト。（判定でも）勝てばいいと思っていた。Ｋ―１と２つのベルトを獲った選手なんていないんじゃないですか」と胸を張った。

　給与未払いなどがあったＫ―１から１１年にボクシングに転向。昨秋にはＷＢＣ１５位で日本人初の世界ランカーにもなった。だが、大みそかに東洋太平洋王座決定戦に出場し、一方的に打ち込まれて屈辱の５回ＴＫＯ負け。「やめてもいいんじゃねえか」。ジムにも行かず、１カ月半引きこもった。周囲の励ましで再起を果たした直後に日本ヘビー級のベルト復活が決定。米国武者修行などでレベルアップを図り、王座奪取につなげた。

　もちろん、ゴールは日本タイトルではない。「世界へ向けて首の皮一枚つながった。東洋をもう一回狙っていきたい」。半世紀以上の空白を経て誕生した２代目に課せられたのは、日本人の体格では難しいとされた最重量級の活性化だ。

　◆藤本　京太郎（ふじもと・きょうたろう）１９８６年（昭６１）６月２３日、大阪府生まれの２７歳。３歳で空手を始め、０６年にＫ―１デビュー。０９年にＫ―１で日本人初の重量級王者となる。１１年１０月に角海老宝石ジムに入門し、同年１２月にボクシングデビュー。１２年１２月に東洋太平洋ヘビー級王座決定戦でソロモン・ハウ（オーストラリア）に５回ＴＫＯ負け。通算成績は８戦７勝（５ＫＯ）１敗。１メートル８３、１０１・５キロ。

　▽ヘビー級　２００ポンド（９０・７キロ）以上で、全１７階級で最も重い階級。海外ではマイク・タイソンらスーパースターを輩出。日本では５７年５月に大相撲出身の片岡昇が中越豊に判定勝ちして初代王者となったが、選手不足のため、その１試合を最後に５８年１月に日本ボクシングコミッション（ＪＢＣ）が王座を預かった。０９年にＪＢＣはヘビー級ランキングも空位として設置。１２年６月に藤本京太郎が１位になってランキングが復活。日本ランカーが４人まで増え王座復活も決まった。