猪木氏　参院選は維新から出馬ダ～！！１８年ぶり国政挑戦

　元プロレスラーのアントニオ猪木氏（７０）が、日本維新の会から参院選比例代表で出馬することが４日、分かった。９５年の参院選に落選して以来、１８年ぶりの国政挑戦。５日午後、記者会見する。当初４日に表明する動きもあったが、サッカーＷ杯アジア最終予選と重なったため避けたようだ。

　夏の参院選を前に、共同代表の橋下徹大阪市長による従軍慰安婦発言などで逆風続きの日本維新が、人気の高い猪木氏に白羽の矢を立てた。

　猪木氏は４日、都内のホテルで有力支援者と出馬について相談。この場を直撃取材したスポニチ本紙に対し「あした（５日）石原さんと会って決める。スポーツを通じて東アジアの外交強化に努めたいという気持ちはある」と意欲を示した。石原氏とは会ったことがなく、「（石原氏の）著書を読んで考え方を研究した」と述べた。

　日本維新関係者によると、同党が猪木氏と水面下で交渉を進めていた。永田町関係者は「世界各国の外交筋とのパイプを持つ猪木氏だけに、２０２０年開催を目指す東京五輪招致の顔としての活動が期待されている」と指摘。自民党も出馬要請していたという。

　１９８９年の参院選でスポーツ平和党（当時）から出馬し、初当選。湾岸戦争時にはイラクに渡って日本人人質の解放に尽力した。現在は米国に生活拠点を置き、会長を務めるプロレス団体「ＩＧＦ」のイベントを主宰する一方、テレビ番組などでも活躍。北朝鮮には何度も訪問し、プロレス興行をしたり朝鮮労働党幹部と会談するなど強いパイプを持つとされる。

　０２年のスポニチ本紙インタビューでは、国政復帰に関し「興味がないわけじゃない。だけど、今はオレの出番がないじゃないか。出番があればその気になれる。ただ今でも、何でも一番が好きなので、そういう思いはある」などと話しており、今夏こそが“出番”とみたようだ。

　ブラジルで過ごしたこともあり、サッカーには関心が高い様子。ＩＧＦ公式サイトでは、４日付で「今夜、絶対に決めろ！勝って決めろ、そしてブラジルでの本大会出場だ。俺も応援している！頼んだぞ！」と、ザックジャパンへエールを送っていた。

　▽アントニオ猪木（いのき）本名猪木寛至（いのき・かんじ）。１９４３年（昭１８）２月２０日、横浜市生まれ。一家でブラジルに移民し、１７歳の時、力道山にスカウトされ帰国。６０年に日本プロレスでデビュー。８９年スポーツ平和党結党、参院議員に初当選。９８年にプロレス引退。ブラジル親善大使。