協栄ジム金平会長「怪物だった」先代にささぐベルト

かつてはビルの１、２階ともボクサーでにぎわった協栄ジム。現在、１階は韓流ショップとしてにぎわっている

ＷＢＣ世界スーパーフライ級タイトルマッチ１２回戦 佐藤洋太　判定　スリヤン・ソールンビサイ

（3月27日 後楽園ホール）
　協栄ジムの金平桂一郎会長（４６）にとっては、先代の父・正紀さんにささげる供養のベルトとなった。前日の２６日が正紀さんの１３度目の命日。０８年の大みそかに坂田健史がＷＢＡフライ級王座から陥落して以来約３年３カ月ぶりに世界ベルトが戻り「これで胸を張って供養ができる」と国内最多を更新する同ジム１２人目、ジムを引き継いで４人目の世界王者誕生を喜んだ。

　「４０歳ぐらいまで比較されるのが嫌だった」。８人の世界王者を育てた正紀さんは、海外世界奪取や最多連続防衛などの記録だけでなく、ムハマド・アリの日本興行、旧ソ連ボクサー輸入など、トレーナー、プロモーター、実業家として「怪物だった」と話す。

　その父の影は重かったが、今は「“まずやってみる”は受け継いでいる」と言う。ジムの１階の韓流ショップを成功させ、今回の世界挑戦も自らタイに飛んで契約を結んだ。「興行としては真っ赤っか。でも、勝負しないとね」。怪物のＤＮＡが表情の片隅にのぞいた。