西岡　日本初の名誉王者に昇格！今秋にドネア戦か

ＷＢＣの名誉王者に昇格した西岡利晃

　ボクシングの帝拳ジムは１９日、世界ボクシング評議会（ＷＢＣ）スーパーバンタム級チャンピオンの西岡利晃（３５）がＷＢＣの名誉王者に昇格したと発表した。通常の防衛戦を行う義務のない名誉王者は過去、元ヘビー級王者マイク・タイソン（米国）ら１３人おり、日本人選手では初の快挙。

　海外２度を含む７度の防衛を評価された西岡は記者会見で「その名に恥じない闘いを見せたい」と喜びを語った。今後は希望するタイミングで試合に臨むことができ、世界ボクシング機構（ＷＢＯ）スーパーバンタム級王者のノニト・ドネア（フィリピン）との一戦が今秋以降にも実現する見通しが高まった。

　「残り限られた現役生活でいかに完全燃焼できるか。最も燃えられるのがドネア戦」と話し、この階級で最も強いといわれる男との対戦を心待ちにした。

　▽ＷＢＣ名誉王者　顕著な実績を残した王者、元王者に与えられるＷＢＣにおける最高級の栄誉。通常の防衛戦を行う義務がなく、引退後も肩書は残る。現役チャンピオンが昇格した場合は、王座決定戦で新たな正規王者が誕生する。これまでに５階級制覇したフロイド・メイウェザー（米国）やヘビー級王者のビタリ・クリチコ（ウクライナ）、元同級王者のレノックス・ルイス（英国）らが認定されており、西岡で１４人目。