佐藤　先輩王者・八重樫と“みちのく魂”で世界獲る

世界戦に向けて気合十分の佐藤（左）と協栄ジムの金平桂一郎会長

　ボクシングの協栄ジムは２３日、ＷＢＣ世界スーパーフライ級３位の佐藤が３月２７日に東京・後楽園ホールで世界初挑戦することを発表した。岩手出身の佐藤洋太（２７）は会見で、同県勢初の世界王者・八重樫東（あきら＝２８）と“みちのくホットライン”を結成して王者スリヤン・ソールンビサイ（２２＝タイ）に挑むことを明かした。

　２回のスパーリングを公開した佐藤は「身長差がある。左ジャブの差し合いになる」と展開を予想。対策も万全で、２４日には横浜市内の大橋ジムでＷＢＡ世界ミニマム級王者・八重樫とスパーリングを予定している。身長１メートル７１の佐藤に対して王者は１メートル６０。１メートル５９から強打を放ち、タイ人王者を破った八重樫は絶好の仮想スリヤンとなる。

　「対談した時に八重樫さんが“岩手のために頑張りたい”と言っているのを聞いて共感した」。先輩王者の胸を借りて地元・岩手と名門・協栄ジムに約３年ぶりのベルトを持ち帰る。