強すぎＶ４　内山、日本人最多記録更新５戦連続ＫＯ

１１Ｒ、衝撃の左一発でソリス（左）をマットに沈める内山

ＷＢＡ世界スーパーフェザー級王座統一戦 内山高志　１１回１９秒ＴＫＯ　ホルヘ・ソリス

（12月31日 横浜文化体育館）
　１１回だ。内山がこん身の力で放った左フックが顔面を捉えると、挑戦者のソリスはリングに寝そべったままピクリとも動かなかった。鮮やかなＫＯ劇での王座統一。ベルトを２本掲げた内山は「このパンチはこれだけで倒そうと決めたパンチ。当たった瞬間立てないと思った。暫定王者は嫌だった。（ベルトを）一つにできて良かった」と１１年最後の試合を最高の笑顔で締めた。

　１１年１月の防衛戦で右手甲を脱臼。右拳が使えない練習の中で左を極め、長期的なスパーリングで減量も楽に乗り切った。１１カ月ぶりの一戦が王座統一戦となったが、不安より楽しみの方が大きかった。

　チャンスとみれば倒す。その攻撃的なスタイルは大学時代に生まれた。４戦連続ＫＯ勝ち（ＲＳＣ）していた拓大２年時のリーグ戦。５戦全勝で学費免除となる“最高のプレゼント”が用意されていた。「母（百代さん）が凄く喜んでくれた。何百万というお金がタダになるわけですから」。ボクシングの道に進むことに否定的だった両親に初めてボクシングで親孝行ができるチャンス。気合十分の内山は相手を圧倒したが、判定の結果は相手の勝利だった。不可解な判定に観客からは大ブーイングが起きたという。だが内山は「仕方がない」とＫＯを逃したことによる敗戦を教訓とした。

　試合前に「勝てば評価も変わってくる」とさらなる高みを目指していた王者。「自ら出向くのではなく海外から呼ばれて行きたい」。世界で名の知れたソリスをＫＯし、王座を統一した内山が、世界の強豪の目に留まったことは間違いない。