引退ではない…Ａロッドは解雇されたのだ

三塁ベース付近の土を拾うヤンキースのアレックス・ロドリゲス（ＡＰ）
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　ヤンキースがロドリゲスのユニホームを脱がせた。「引退」とされるが、実際は解雇だ。今季残り年俸と来季年俸の総額約３０億円を払うのだから。ハル・スタインブレナー・オーナーとロドリゲスは８月に入って３度面談した。「もう君は使わない」。ロドリゲスは、大リーグ機構（ＭＬＢ）、大リーグ選手会、ヤ軍を相手に「私を薬物汚染選手に仕立てた」との訴訟を起こした選手だ。結局、ロドリゲスは自分のウソを告白して訴訟を取り下げ、出場停止１年。そんな選手に特別アドバイザーの職と「引退式」で報いたのは、双方が互いのメンツを守る妥協の産物でもあった。今後ロドリゲスは自由にどの球団とも契約可能だ。

　７日の「引退会見」の後、解雇を４試合待ったのはホームゲームでのセレモニーのため。ロドリゲスは４試合を「特別試合」と受け取った。ジョー・ジラルディ監督が「４試合先発で使う」と発言したせいもある。だが、ボストンでのレッドソックス３連戦で先発は１試合だけ。「ショックだ。ひどい」とロドリゲスが騒いだ。

　指揮官は記者たちに「言ったことを変えたのを謝る。私は監督の仕事に忠実でいたい。勝つための先発を選ぶのがその第一歩。引退ツアーの添乗員ではない」。ロドリゲスは「レイズ戦はＤＨでなく三塁先発を」と訴えたが、答えは「ノー」。９回に守らせたのが最後の妥協だった。

　ニューヨーク・タイムズ紙は社説「イチローの栄光とＡロッドの終わり」で、引退会見と同じ日にイチローが３０００安打を達成したのを指摘し、「ともにマリナーズでデビューし、大スターになったのに、この落差」と論じた。ニューヨーク・ポスト紙は雷雨の引退式に「神もＡロッドを憎んだ」と書いた。