“お約束”ア軍＆レ軍新球場計画…今季数インチ前進？

　今季もアスレチックスとレイズは新球場建設計画を発表した。２０年続く“新球場の夢”。

　まず、ア軍のオークランド・コロシアム。６６年にフットボールとの兼用競技場として建てられたが、フットボールのレイダーズは来年からアリゾナ州に移る。ア軍は老朽化し、時に下水逆流事故が起こる巨大な廃虚に取り残された。レ軍のトロピカーナ・フィールドも築２８年で大リーグ唯一の密閉式ドーム球場。建築史の遺物で、球場ランクの最下位をコロシアムと争う。今季、ア軍は９７勝６５敗でプレーオフに進出したのに観客動員２７位。レ軍も９０勝７２敗で２９位。球界を驚かせた活躍に、あきれるほど少ない観客。球場のひどさが原因だ。資金がなくスターをそろえられない両球団だが、活躍は今季に限ったことではなく、金満球団と渡り合う戦いぶりは毎年目覚ましく、「新球場さえ持てば観客増員は保証付き」とメディア。

　ア軍の記者会見は「自前の資金でサンフランシスコ湾の波止場の中心地に建設。完成は２０２３年」と具体的。ア軍の“コロシアム脱出作戦”は０６年に現球場から６０キロのフリーモントでの新球場計画からだが、地元が反対。ＩＴ企業が集まるシリコンバレーの中心サンノゼ市への移転は実現目前でジャイアンツから「我が球団の保護地域圏内」と横やり。現球場に近い大学の敷地の一部買収には、大学がノー。

　サンフランシスコ湾内のアルカトラズ島の刑務所（現在は閉鎖で観光スポット）は「脱出不可能」で有名だが、「ア軍のコロシアムからの脱出の難しさはアルカトラズ並み」と地元紙。くしくもレイズの新球場完成も２０２３年という。大リーグには入場収入の３０％程度をビジター球団に分配する決まりがある。ア軍、レ軍の新球場は全球団の収入にも影響する。ニューヨーク・タイムズ紙は「新球場に数インチ前進」とみるのだが…。　（野次馬）