【５月６日】1961年(昭36)　杉浦忠、入団４年目で100勝も忍び寄っていた病魔

61年当時の杉浦の投球フォーム。アンダーハンドながらストレートの速い投手だった
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　【南海４―３西鉄】ストレートが走らない。それになんだが腕がだるくて仕方がない。南海のエース、杉浦忠投手は２時間５２分の試合中、ずっとそんなことを考えて投げ続け、完投勝利を収めた。
　これで通算１００勝目。立教大学で巨人・長嶋茂雄三塁手と同級生のアンダーハンドは１９５８年(昭３３)にプロ入りし、以来３年間で２７、３８、３１勝と白星を積み重ね、シーズン４勝目を足して計１００勝。実質３年という脅威のスピードで球界３１人目(当時)の大台到達を果たした。

　が、試合終了後、笑顔はなかった。いつも眼鏡の奥に憂いを漂わせ、快活に話し笑うようなタイプではなかったが、１００勝を達成してもその表情は厳しかった。
　「真っ直ぐが全然ダメ。カーブとシュートでかわす投球。完投？マウンドに上がった以上当たり前のこと。きょうはこんなボールでよく勝てたと思う。１００勝目ということは知っていたので、もっといい投球をしたかった」。
　７安打３失点。終盤毎回のように走者を許し、たしかに薄氷を踏む投球だった。内角低めいっぱいに正確にコントロールされる速球もなりをひそめ、カーブでカウントを稼ぎ、シュートで詰まらせて打ち取るという技巧派のような投球だった。
　西鉄の打者もそれは感じていた。「スギの真っ直ぐ来とらん」。中西太三塁手も豊田泰光遊撃手も口々にベンチでそう話していた。キャンプ中から、疲れが抜けにくく、特に腕のだるさはしばらく続いた。入団からの３年間、シーズンの半分近くの試合は投げていた。「その疲れが残っているのかな」とそれほど気にはしていなかったが、マッサージを受けても、温泉につかり睡眠をとっても右腕の違和感は消えず、不安を抱えたままのシーズンインとなった。
　６１年のシーズン、優勝争いを演じていた南海は先発にリリーフに、杉浦が獅子奮迅の活躍をした。しかし、右腕の状態は芳しくなく、夏場になると冷たくなり、痺れを感じるようになった。風呂で温めてもそこだけ血が通っていないかのごとく、白く血色が悪かった。
　９月２日、阪急２３回戦で４年連続２０勝を飾った杉浦だが「投手なら当然」としていた完投勝利ではなく、リリーフを仰いでの勝利投手だった。鶴岡一人監督に「腕に感覚がない。ボールをうまく握れなません」と言って初めて自分からマウンドを降りた。
　病院で診断を受けた結果、動脈閉塞と診断され、毛細血管が切れているとまで言われた。右腕に流れるはずの血液の循環が極端に悪くなったことで、腕がだるくなったり痺れたりしていた。
　杉浦は９月中に右腕へメスを入れた。投手の生命線である肩や肘でなかったことは救いだが、手術は成功したものの、腕の違和感は少なからず残った。思うような投球ができぬまま、翌年もマウンドに上がったが、それまで２ケタあった完投数はひとケタになり、最後はリリーフ投手となった。
　３年と少しで１００勝した右腕は、残りの８年弱で８７勝止まり。連投に次ぐ連投による酷使が原因なのか、それとも杉浦の運命だったのか…。はっきり判断できないが、時代は違うとはいえ、３年と少しで１００勝という投手が出てくることは、もう平成の世ではあり得ない。