「江越君と藤浪君をちょうだい」　日本ハム・新庄監督が明かす古巣阪神とのトレード舞台裏

日本ハム・新庄監督
Photo By スポニチ

　日本ハムの新庄剛志監督（51）が30日、日米で活躍した西岡剛氏（38＝現プロ野球独立リーグ・北九州下関フェニックスの選手兼監督）のYouTubeチャンネル「Nishioka　Tsuyoshi　Channel」に出演。プロ野球開幕に際して「特別対談」を行った。

　対談の途中で、新庄監督が「一緒にやったのかな？江越君」と西岡氏に阪神時代の同僚の話を持ち出した。西岡氏が即答で「江越君は、すごいセンスです。才能あります」と答えると、「やろ！」と新庄監督は叫び、「俺、去年、開幕して10日ぐらいで球団に“江越君が欲しい”と。“江越君と藤浪君をちょうだい”と。この2人は無理や、と（話をされた）」というトレードの舞台裏を口にした。

　西岡氏も「かなり、センスある」と認める阪神・江越のトレードは、オフに実現。新庄監督は「それで、シーズンが終わって、江越君が“獲れる”と。この子を何とかしたい、と思って。色んな人から聞いたら“江越君を覚醒させたら、ノーベル賞をもらえる”と（言われた）」と話すと、西岡氏は真剣な表情で「もらえますね」と語った。

　その表情に同監督も「そう！それぐらい当たらないんだ」と興味津々。西岡氏は「才能はずば抜けています。でも、彼のプレースタイルを僕が見ていて、0か100なんです。70、80で野球ができない。常に100でやるから常にマン振り。だから当たった時はとんでもない打球が飛ぶんですが、結果を残すには100％で野球はやらない」と阪神時代の江越のイメージを口にすると、同監督も「そうね。80％がいいもんね」と同調した。

　しかし、江越の才能については指揮官も認めており、大事なのはきっかけ。「80で野球をやる」感覚を見つけられるように、「その余裕を持たせるためには、使い続けて、自信を持たせることが一番じゃない？」と、今季はチャンスを与えて、様子を見るプランを口にしていた。