阪神・近本　16打席ぶり、8月初安打で先制の起点に　ヤクルト追走のキーマン目覚めの一打だ！

セ・リーグ   阪神3－2広島 （ 2022年8月5日    マツダ ）

＜広・神＞初回1死一塁、右前打を放ち、塁上で指をさす近本（撮影・坂田　高浩）
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　阪神・近本が16打席ぶりの安打で先制点の足がかりをつくった。初回1死一塁から大瀬良の2球目のフォークを捉えて右前打。一、三塁へ好機を拡大し、不安定な立ち上がりだった敵のエースをしっかりと攻め立てて、直後の佐藤輝の左犠飛につなげた。

　開幕から安打を量産し、打順が1番から3番に変わっても戸惑うことなく、役割に応じた仕事をこなしてきたが、直近の巨人3連戦では3試合連続無安打と沈黙。7月中旬からキープしてきた打率も3割を切っていた。

　5月から月間打率は3カ月連続で3割超えしてきた男が、試合前の時点で計10打数無安打だった8月にようやく初安打をマーク。再びエンジンをかけるきっかけとなりそうな「H」ランプになった。

　矢野監督も前半戦のMVPに挙げたように、首位を独走しているヤクルトを追うためにも、打線の中核を担う背番号5の躍動は必要不可欠である。目覚めの一打にする。