【内田雅也の追球】クリーンアップトリオが見せた一撃必殺　孫子の兵法にも闘牛士にも通じる極意

交流戦   阪神9ー1オリックス （ 2022年6月12日    京セラD ）

＜オ・神＞7回1死一、二塁、佐藤輝は右越えに2点適時二塁打を放つ（撮影・後藤　大輝）
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　クリーンアップは塁上の走者を掃除するという意味だ。アメリカでは4番打者をクリーンアップヒッター、日本では3、4、5番をクリーンアップトリオと呼ぶ。

　阪神は全9得点を近本光司、佐藤輝明、大山悠輔のトリオがたたき出した。最後の佐藤輝3ランはおまけの花火とする。

　特筆すべきは、勝利を決定づけた6点、4本の適時打がすべて、その打席での最初の一振りで仕留めたことだ。

　各打席を書き出してみる。（〇＝見逃しストライク、●＝ボール、■＝打球）

　【3回表】近本中前先制打＝●●●〇■、佐藤輝右前適時打＝■
　【5回表】大山右前2点打＝〇●○■
　【7回表】佐藤輝右中間2点二塁打＝■

　佐藤輝はともに初球、近本は3ボールから1球見送った後、大山は追い込まれた後と、カウントも球種もコースも異なるが、一振りで快打した。一撃必殺である。

　これまではよく、最初はファウルや空振り、または凡打になり、追い込まれていた。集中力を高め、力みを払い、鋭く振り抜いた結果だ。スローガン「イチにカケル！」を実践できたわけだ。

　孫子の兵法の「険にして短」である。「険」は弓を引いた時のように力を蓄えること、「短」はその力を一気に出し切ることをいう。

　同じことをアーネスト・ヘミングウェーの小説『敗れざる者』＝『男だけの世界』（新潮文庫）所収＝で闘牛士が語っている。剣で牛を仕留める極意をスペイン語で「コルト・イ・デレチョ」という。英語にすれば「ショートリー・アンド・ダイレクトリー」。小説では「瞬時に、まっしぐらに」とルビがあった。

　孫子も闘牛士も準備を整えたうえ、勢いをもって攻めろと説く。今の阪神の打者にはチーム好調に乗った勢いもある。

　快勝で交流戦を終え、3位に2ゲーム差と視界にとらえた。リーグ戦再開まで4日間を上昇機運で過ごせる。

　あの1985（昭和60）年、前半戦最終戦に勝ち、首位に3ゲームとしたことで監督・吉田義男は「希望を持ってオールスターブレークを迎えられた。いい練習ができた」と話した。今回の交流戦ブレークも、良き練習の日々であることを願っている。　＝敬称略＝
　（編集委員）