もう5年目27歳　エンゼルス・大谷に「グレートリーダー」の自覚

ア・リーグ   エンゼルス7－6オリオールズ （ 2022年4月24日    アナハイム ）

＜エンゼルス・オリオールズ＞試合前、キャッチボールを終え、子供の頭を触って引き揚げる大谷（撮影・光山　貴大）
Photo By スポニチ

　27歳ながら昨季MVPを獲得して迎えたメジャー5年目。大谷のチーム内での立場は変わっている。24歳の外野手マーシュが「彼はグレートリーダー。彼が話している時は絶対に耳を傾けて聞いてほしい」と語れば23歳の外野手アデルも「彼ほど練習する選手は見たことがない。良いお手本」と目を輝かせる。

　大谷は22日のオリオールズ戦で不運なプレーで併殺を奪えなかった遊撃手ベラスケスが記者に囲まれている姿を見つけた際に「みんなでいじめてんすか？」とジョークでその場を和やかな雰囲気とした。周囲の期待に応えるように、リーダーの自覚が芽生えている。（MLB担当・柳原　直之）