日本ハム　新庄新監督へ早くもアピール合戦!?浅間&渡辺競弾で最下位脱出

パ・リーグ   日本ハム5－0ロッテ （ 2021年10月29日    ZOZOマリン ）

＜ロ・日＞初回1死、左越え本塁打の浅間はナインの出迎えに応える（撮影・西川　祐介）
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　来季も定位置を譲るつもりはない。新庄新監督が指揮を執る新生・日本ハムで、定位置確保や奪取を狙う若武者たちが、早くもアピール合戦を開始した。

　まずは新庄新監督と同じく強肩が武器の中堅手・浅間だ。初回に右腕・河村の直球を左翼ポール際へ流し打つ先制の5号ソロ。9月2日のオリックス戦以来の一発となった。7年目で初めて規定打席に到達した25歳は「野球選手として形になってきている。まだショボいけど、（成長した）姿を見せられたのは良かった」と笑った。

　俊足と強肩を誇る中堅手で整った顔立ち。新庄新監督と共通点は多い。「言動が人とは違う華やかな人。発想が凄い」と印象を語り、「超一流の外野手。聞けることがあれば何でも吸収したい」と来季は中堅の定位置を不動のものとすべく、貪欲な姿勢を示した。

　正二塁手として期待されながら今季は打撃不振で2軍落ちも経験した26歳の渡辺は、ようやく本来の姿を見せた。6回に1点を加え、なお1死二、三塁から左翼席に3号3ランを運び「久々に会心の当たりを打てたので気持ち良かった」と安どの表情。強打の二塁手として来季は定位置の奪回を目指す26歳は「キャンプから全力でやって（新庄新監督に）しっかりアピールできれば」と力を込めた。

　負ければ6位が確定していた試合を勝利し19日以来の最下位脱出。30日の今季最終戦となる同戦で引き分け以上なら13年以来8年ぶりの最下位の屈辱を回避できる。新監督とともに巻き返しを狙う2022年。戦いはもう始まっている。（東尾　洋樹）