阪神・平田2軍監督の「贈る言葉」　ユニホームを脱ぐ俊介、桑原へ「将来、タイガースに帰ってきて」

ウエスタン・リーグ   阪神2ー2オリックス （ 2021年9月25日    甲子園 ）

＜ウエスタン　神・オ＞引退セレモニーで阪神・平田2軍監督（右）に声をかけられる俊介
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　阪神2軍は25日、ウエスタン・リーグのオリックス戦で2―2と引き分けた。今季限りでの現役引退を発表した俊介外野手（34）が「1番・左翼」でフル出場し、桑原謙太朗投手（35）は9回に登板。平田2軍監督はラストを飾った両選手について「やっぱり将来タイガースに帰ってきて欲しいよね」と話した。以下は平田2軍監督の一問一答。

　――俊介は最後にヒットが出た。
　「最後に回ってくるんだもん。あそこで俊介、10回までいったら、延長になれば俊介まで回るぞってね。9回は『打つな！』って言って（笑い）。本当にね、俊介まで回ってヒット打って、こうやってたくさんのファンの方たちに温かい拍手をいただいて、最高の形でユニホーム脱げるやん」

　――二塁を狙ってアウトになったが。
　「あれは余計なことをね（笑い）。さすが俊介だよ。最後にああいう俊介らしくていい。そういうところは意欲がまだまだあるっちゅうことよ」

　――守備でレフト、ライト、センター全て守った。
　「やっぱりね、思い出深い甲子園で、彼は守備固めとかスタメンでも、最後はセンターというところは思ってたし、レフト、ライト、センターと全ポジションを守らせるということは僕はもう、決めてたんでね。昨日から俊介にはその話をしといたけど」

　――桑原もラスト登板。
　「うん。今日ちょっとスピード出てたね。この前やっぱり、最後の力が出るんだな。この前の独立リーグか。やった時はスピードガンも全然、肘肩よりも心が痛いですいう話をクワ（桑原）としてたけど、今日はスピードもスライダーのキレも良かった。アレが最後のね、本当に桑原らしいピッチングだよ」

　――2人にはどんな言葉を。
　「いやいや。これからの人生が長いんだし、やっぱりね、こうやってファンの方たちに見守られてユニホーム脱ぐことになったんで、勉強してね。やっぱり将来タイガースに帰ってきて欲しいよね。やっぱりこうやってタイガースで一緒に戦った仲間だから。そういう点では非常に。これからが勉強だもん」

　――明日の先発は。
　「（西）純矢がね、3回くらい投げれば規定投球イニング数に達するわけよ。本当は2回1/3っていってたけど、3イニングくらい純矢にいかせる。で、佐藤蓮をつなぐんじゃないかな」


　――まだ先になるがファーム選手権の先発は。
　「分からん、これ、ピッチャー持って行かれる可能性もあるし。今はなんとも応えようがない」

　――優勝から一夜明け、反響はあったか。
　「いや、やっぱりねありがたいことにかなりメールが来てたな。これはこうやってマスコミの人たちが18連勝の時からいろいろ取り上げてくれたおかげで、たくさん来てたし、矢野監督からも来てたよ」

　――矢野監督からはどんなメッセージが来たか。
　「おめでとうございます、ご苦労様ですって。これは矢野監督が俺を2軍監督に指名してくれたおかげなんで、お礼をメールで返したけどね」

　――ファーム選手権では3年前の矢野監督に続きたい。
　「まぁ、そこはね、選手たちがフェニックスの前にまた良い緊張感の中でゲームやれるっていうところ、いいことだな」