広島・林　誠也「代役」で初4番　2安打もチャンスで凡退「事を起こせたら良かったかな」

セ・リーグ   広島1ー6ヤクルト （ 2021年6月22日    マツダ ）

＜広・ヤ（8）＞9回2死一、二塁のチャンスで空振り三振に倒れた広島・林（撮影・成瀬　徹）　　　　　　　　　　　　　
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　広島の林晃汰内野手（20）が22日のヤクルト戦で、欠場した鈴木誠の代役として初めて4番に座った。球団で高卒3年目までの起用は同2年目だった90年江藤智以来、31年ぶり。2安打したが3度の得点圏では2三振を含め全て凡退し仕事を果たせなかった。チームは2連敗で借金も今季ワーストに並ぶ13。6月の負け越しも決まった。

　好機での結果を強調されるのが4番だ。鈴木誠の欠場によって巡ってきた自身初の4番。20歳の林は、得点圏で回ってきた打席でことごとく凡退。敗戦によって、その重責を痛感することとなった。

　「やることは変わらないので、4番だからといって気負い過ぎずに入ろうと。3回ともチャンスで打てなかった。それはダメ。三振ではなく、事を起こせたら良かったかな」

　初回2死三塁の先制機で田口の直球を打ち損じ三飛。3回1死一、二塁では3球三振に終わった。9回2死一、二塁でも星のフォークボールに空振り三振に倒れた。打率・550（20打数11安打）を誇る勝負強さが影を潜めた。

　三塁守備でも、2回1死一、三塁で元山の邪飛を捕球できず。失策はつかなかったが、直後に大瀬良が先制打を浴び一挙に4失点。「あのプレーで試合が動いて、点を取られた。しっかりやらないと」と猛省した。

　この日の全体練習前に4番起用を伝えられた。西川や長野、松山ら4番経験者がいるなかで、朝山打撃コーチは「一番状態がいい。鈴木がいない中では林になる」と説明した。近未来の4番に向け、着実に前進していることは間違いない。

　先頭だった6回は中前打し唯一の得点を記録。同じく先頭だった8回は左前打し6試合連続複数安打。いずれも内角球を強振し、振り負けなかった。

　「先頭だったので、そこ（出塁できたこと）は良かった」

　佐々岡監督からは「詰まりながらの安打は、しっかり振れているということ。粗削りながら成長しているし、楽しみ」と責められることはなかった。

　「チャンスで打って帰せるような打者になりたい」
　連続打点は3試合でストップしたが、すべてが今後の糧になる。4番とはいかなるものか――。多くの収穫を得た「デビュー戦」だった。（河合　洋介）