大砲候補の広島・林　待望1号　コロナで離脱中…同期小園に「負けない」　強風ZOZOの右中間へズドン

交流戦   広島3ー7ロッテ （ 2021年5月29日    ZOZOマリン ）

＜ロ・広（2）＞2回2死、右越えに先制ソロを放つ林（撮影・長久保　豊）
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　広島期待の大砲候補、林晃汰内野手（20）に待望の一発が生まれた。29日のロッテ戦で2回に先制のプロ1号。美馬のカットボールを右中間へ運んだ。先発・玉村ら投手陣が与えた12四死球が響いて3―7で敗れたものの、確実に成長の跡を示す林ら若ゴイの奮闘は今後への光明だ。　

　打球は海風にも乗ってZOZOマリンスタジアムの右中間へ吸い込まれた。高校通算49発を誇る期待の大砲候補・林が記念すべきプロ1号。2回2死で1ボールから美馬の内寄りカットボールを積極的に強く振り抜いた。

　「（狙い球は）変化球をメインに、直球はファウルというイメージ。詰まったけど、風もあって（入った）。うれしいです」

　スタメン出場は「感染拡大防止特例2021」代替選手として今季初昇格し、通算10打席目にプロ初適時打、初打点をマークした18日の巨人戦以来、通算3度目。通算13打席目に鮮やかな初アーチを描き、「8番・三塁」での起用に応えた。

　高卒3年目。今春は1軍キャンプに初めて抜てきされ、数多く打席に立つなど英才教育を受けてきた。結果を残せず開幕前に降格となったものの、2軍でグリップ位置を下げるフォーム改造に着手。スイング速度や確実性に磨きをかけてきた。

　「（グリップを下げたのは）シンプルにバットを出すために。東出さん（2軍打撃コーチ）とやってきて、いろんなことを教わりました。“打てなくても内容のある打席を増やしていけばいい”と」

　林は、5回にも1ボールからの外角直球をライナーで左前へ。昇格後は出場3試合で8打数5安打、打率・625と打ちまくる。佐々岡監督は「風があったかもしれないけど、（本塁打は）右中間の広いところ。強さが出てきているし、楽しみよね」と目を細めた。

　技術を磨く一方で、羽月からは1軍情報を収集する。「対戦相手のことや、打席にどう入っているかを聞きました」。羽月と小園の同期2人は、不運にも新型コロナ感染で離脱中。この機会に差を詰め、追い越したい。

　「負けないように…と思っています。自分のスイングが（常に）しっかりできるようにしていきたいです」

　敗戦の中で光を放った20歳。近未来にもっと、まばゆく輝く。（江尾　卓也）

　＜林　晃汰アラカルト＞

　☆生まれ＆サイズ　2000年（平12）11月16日生まれ、和歌山県出身の20歳。身長1メートル82、99キロ。右投げ左打ち。

　☆球歴　小1から岩出ヤンキースで野球を始めて捕手。中学時代は紀州ボーイズに所属。智弁和歌山では1年春から正三塁手を務めた。2年夏、3年春夏に甲子園出場し、3年春は準優勝。高校通算49本塁打。18年ドラフト3位。

　☆畑作業　実家はキンギョソウの栽培や卸を扱う花農家。重い花束を運ぶうちに自然と屈強な下半身ができあがった。

　☆趣味　無類のディズニー好き。中でもお気に入りが映画「アラジン」で、挿入曲「フレンド・ライク・ミー」を昨季の自身の登場曲に選んだ。