楽天の新外国人カスティーヨ　3番・右翼でデビューも…初回の第1打席で負傷交代

パ・リーグ   楽天―西武 （ 2021年4月23日    楽天生命パーク ）

＜楽・西＞初回2死、内野ゴロに倒れるカスティーヨ（撮影・白鳥　佳樹）
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　楽天の新外国人、ルスネイ・カスティーヨ外野手（33）が「3番・右翼」でデビューしたが、初回の第1打席で負傷交代した。

　2死走者なしで相手先発・高橋光成に対し、6球目のファウルで左脇腹付近を気にして一度ベンチへ下がった。打席へ戻り次の球に三ゴロに倒れたが、走塁の際にも同じカ所を気にするそぶりをみせた。そのまま交代となり、2回守備からは小郷が代わりに入った。

　新型コロナウイルスの変異株の感染拡大を受け、来日が3月29日に遅れた。その後、14日間の隔離期間を経て、2軍戦で調整を重ねてきた。イースタン・リーグでは7試合で8安打、打率・348の成績をマーク。「ようやくここに来られてうれしい。パワーもだが、スピードもいける選手だと思っている。そのコンビネーションを見てほしい」と合流を喜び、強みをアピールしていた矢先だった。

　カスティーヨはキューバ出身。亡命し、14年にレッドソックスと7年総額7250万ドル（約78億3000万円）の大型契約を結び話題となった。メジャーでは7シーズン通算で99試合の出場にとどまり、今季から楽天に加入した。