「テニス頑張れ！」阪神・佐藤輝が励ました少女は、目標へと歩みだした

セ・リーグ   阪神6－0広島 （ 2021年4月14日    甲子園 ）

＜神・広（4）＞　報道陣のフラッシュを浴びる佐藤輝（右）と中野（撮影・大森　寛明）
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　【記者フリートーク】新人ながらプロ野球選手としての職業に強い自覚を持つ阪神のドラフト1位・佐藤輝明内野手（22）。野球選手としての自覚は、決して野球好きの子どもだけに向けられたものではない。昨年末、自らのために特注マットレスを仕上げてくれた畑雅友さん（49）から、テニスに打ち込みながらも壁にぶつかり、挫折で落ち込んでいた娘・ゆず希さん（14）を励ましてほしいとお願いされ、快諾した。

　佐藤輝は「テニス頑張れ！」と動画で激励メッセージ。「親が励ましてもなかなか立ち直れてなかったんですけど、元気づけられて新たな目標に向かわせてくれた」と雅友さんは感謝の思いを寄せた。親子は甲子園開幕戦だった6日の巨人戦を現地観戦し、佐藤輝は応えるかのように聖地で初安打をマーク。自らの雄姿で再び勇気と元気を与えてみせた。（阪神担当・阪井　日向）