MLB　異例のオープン戦　両監督合意なら5～7イニングに短縮可能　現場は歓迎「合理的」

ホワイトソックスのトニー・ラルーサ監督（AP）
Photo By ＡＰ

　海の向こうで異例のオープン戦が始まる。大リーグ機構（MLB）は26日（日本時間27日）、28日（同3月1日）に開幕するオープン戦の特別ルールを発表。コロナ禍を鑑み、まず28日から3月13日（同14日）まで両軍監督が合意すれば試合を5～7イニングに短縮できるようにした。さらに同期間は守備側のチームの監督は投手が20球以上投げていれば3アウトを取る前に相手の攻撃を打ち切ることも可能となった。

　また3月14日（同15日）からオープン戦最終戦の同30日（同31日）までは通常開催だが、両監督が合意すれば7イニングに短縮可能。オープン戦を通じ、一度降板した投手が再登板できる。各チームの反応は上々でブルワーズのクレイグ・カウンセル監督は「ある程度の柔軟性が得られる」と語り、ホワイトソックスのトニー・ラルーサ監督も「合理的な決定だ」と歓迎した。

　昨季のナ・リーグ優勝決定シリーズ、ワールドシリーズに続き、オープン戦もすでに観客動員が決まっているがAP通信は全30球団の1試合平均の観客動員は2002人、収容率20・84％に制限すると報道。すでに筒香が所属するレイズはチケット販売を開始し、1試合約1100人に制限される中で5分ほどで完売した試合もあるという。各座席はソーシャルディスタンスが保たれ、観客にはマスク着用が義務付けられる。