ダル電撃トレードの裏側　カブスに借金、コロナ減収…サイ・ヤング賞2位で「売り時」

カブスからパドレスにトレードが決まったダルビッシュ（AP）
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　カブスのダルビッシュ有投手（34）は2対5の7選手が絡む大型トレードにより、パドレスに移籍することで両球団が合意したと28日（日本時間29日）、大リーグ公式サイトが伝えた。奥田秀樹通信員が大型電撃トレードの裏側を解説する。

　今季はコロナ禍によりメジャー全球団が減収に苦しんだ。カブスは1億4000万ドル（約145億6000万円）の損失があったとされる。来季も観客数の制限が予想され、同程度の減収が見積もられるが、カブスがこの数字以上に打撃を被ったのは、多額の借金を抱えているためだ。

　現在のトム・リケッツ・オーナーは09年に9億ドル（約936億円）でカブスを買収。さらに球団の価値を上げるべく、リグリー・フィールドの10億ドル（約1040億円）をかけた改修プロジェクトを7年がかりで進めてきた。おかげで球団の価値自体は今年4月の時点で32億ドル（約3328億円＝フォーブス誌推計）に膨らんだが、借金は毎年、返済し続けなければならない。そこにコロナによる大減収。今年、球団はやむを得ず100人を超す職員を解雇した。

　加えて、19年のカブスは選手の年俸総額に2億4000ドル（約249億6000万円）を投じたが、それでもプレーオフに出られなかったことで、方針をドラフトと育成重視に転換した。その状況下でダルビッシュとの残り3年総額で5900万ドル（約61億3600万円）という契約が負担となったのは事実。サイ・ヤング賞投票で2位に入る活躍をしたことでトレード価値も上がり、「売り時」と判断された。