ヤクルト・ドラ4元山　目標の選手は新庄剛志氏「観客の方をワクワクさせる」

ヤクルト新入団選手発表フォトセッションでポーズをとる（前列左から）元山、山野、高津監督、木沢、内山（後列左から）丸山、赤羽、並木、嘉手苅、下、松井（撮影・村上　大輔）
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　ヤクルトは1日、都内で新入団選手発表会を開いた。新型コロナウイルスの影響から今年は会場にファンを入れず、オンラインで開催。ドラフト4位・元山（東北福祉大）は、目標の一人に元日本ハムの新庄剛志氏（48）を挙げた。

　「新庄さんは、観客の方をワクワクさせるような選手。自分もそういうふうになりたい」。きっかけは小学校時代。「テレビで見ていて面白かった。こういう人になりたいと思っていた」という。印象的なパフォーマンスは06年6月6日の阪神との交流戦で、48メートル上の札幌ドームの天井からゴンドラに乗っての登場。「神宮はドームじゃないですけど、僕も天井から降りてきたりしたい」と夢は膨らむ。

　1メートル80の大型遊撃手。広い守備範囲に定評があり、3年時には大学日本代表にも選ばれた。大学監督の元西武・大塚光二氏からは「トークも学ばせてもらいました」と野球以外も仕込まれた。

　チームはエスコバーの退団も決まり、遊撃手のレギュラーは不在だ。元山へかかる期待は大きく、宮本氏がつけた背番号6を背負う。「このユニホームのように輝きたい」。目立つためにも、まずは定位置奪取を目指す。（川手　達矢）