明大が白星締め　竹田―入江　涙のラストリレー　東京六大学野球

東京六大学野球秋季リーグ戦　第7週第2日   明大4―1東大 （ 2020年11月1日    神宮 ）

＜東大・明大＞学生最後の試合を終え、涙を見せた明大・入江（撮影・佐久間　琴子）
Photo By スポニチ

　明大が東大を下し、6勝2敗のポイント7として今季全日程を終了した。

　右腕・竹田祐投手（3年、履正社）が7回2死まで完全投球。「1つずつアウトを積み重ねた結果」。「失投をとらえられた」と東大の石元悠一内野手（4年、桐朋）に右越えをソロを被弾したが、8回まで1失点に抑えた。

　9回からDeNA1位の入江大生投手（4年、作新学院）がマウンドへ。「最後は入江さんにつなぐつもりだった。1年の時からお世話になったので引退されるのは本当に寂しい」と目を潤ませた。

　後を受けた入江は「いろいろなことを考えていたらストライクが入らなくて焦った」と先頭に四球を許したが最速150キロで無失点締め。クールダウンのキャッチボールで思わず涙をこぼし「本当に良いチームだったので最後だと思うと本当寂しかった」。

　ともに高校時代は甲子園決勝の大舞台を経験。自身が背負ったエース番号「11」の後継候補でもある竹田へ「自分に持っていないものを持っているし、僕も学ぶところがあるくらい真面目な選手。竹田が11を背負えばメイジは勝てる。来年期待したい」とエールをおくった。

　就任1年目のシーズンを終えた田中武宏監督は「早稲田に敗れてから、4年生は本当によく立ち直った。優勝させてあげられなかったのは申し訳ない。次につなげないといけない」と振り返った。