広島・九里　投壊止めた6回無失点　佐々岡監督「同期の大瀬良抜けて“俺がやる”という気持ち」

セ・リーグ   広島5－1ヤクルト （ 2020年9月8日    マツダ ）

＜広・ヤ（9）＞3回1死二塁、塩見を三ゴロに打ち取り指さす九里　（撮影・奥　調）
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　広島は8日のヤクルト戦を4投手による継投で1失点に抑えて、引き分けを挟んでの連敗を3で止めた。先発の九里亜蓮投手（29）は6回無失点で今季3勝目。7回からは島内、塹江、フランスアと「勝利の方程式」でリードを死守した。大瀬良がコンディション不良で離脱し、前回カードのDeNA3連戦では計30失点した投壊の危機を、「投手一丸」で立て直す姿勢を示した5位再浮上となった。　

　4投手でつないだ計1失点の投手リレー。その先頭を走った九里は、何度も勝利へのバトンを落としかけた。

　「1回でも長くマウンドに立ちたいという気持ちで、初回から全力で投げていました」

　3者凡退は2度だけ。4、5回は、先頭打者に四球を与えて2イニング連続で満塁を背負った。だが、5回1死満塁からは雄平を空振り三振、エスコバーを二ゴロ。「僕のリズムが悪い中、野手の皆さんがしっかり守ってくださった。そこに尽きる」。今季最多の5与四球でも、6回無失点と先発の仕事は十分に果たした。

　前回1日の中日戦は8回途中で自己最多の142球を投げた。それ以降の5試合、6イニングを投げた先発投手はゼロ。その間にK・ジョンソンが再調整、大瀬良はコンディション不良で離脱した。「チームに勝ちをつけられない投球ができていなくて申し訳ない」。4試合ぶりの白星で今季3勝では満足していないだろう。それでも、佐々岡監督は「前回140球以上投げて、6回無失点は評価してあげたい。九里は同期の大瀬良が抜けて“俺がやる”という気持ちだと思う。若い投手が多い中で（野村）祐輔とチームを引っ張っていってもらいたい」と期待の大きさは変わらない。

　前回カードのDeNA3連戦で計30失点。投壊を抜け出すには、先発のみならず「勝ちパターン」の力が不可欠である。4―0の7回。DeNA戦で2試合連続失点した島内は、先頭の塩見を四球で出塁させるも、坂口を投ゴロ併殺で切り抜けた。8回は塹江が中山によるソロ弾のみでしのぎ、9回はセーブがつかない場面でもフランスアが締めた。同監督は「（島内は）キツい場面で登板して、技術もそうだけど気持ちも大事。ゼロに抑えたことを次につなげてほしい」と背中を押す。

　チーム防御率4・38はリーグ5位。先発の2本柱は抜け、苦しい台所事情は続く。「当然、いまいるメンバーでやるしかない」と指揮官。最下位脱出につながった「コイ投一丸」に、チーム浮上のきっかけを探したい。　（河合　洋介）