ヤクルト・村上　2ストライクから逆転V2ラン！「昨年の経験」糧にセトップ35打点

セ・リーグ   ヤクルト3－1阪神 （ 2020年7月29日    神宮 ）

＜ヤ・神＞　お立ち台の村上（中央）にではなく自らに水をかける古賀（右）（撮影・大森　寛明）
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　2ストライクは打者不利のカウントだが、ヤクルト・村上にとっては違う。36本塁打、96打点で新人王を獲得した昨季は2ストライクからの打率は・149だったが、今季は・320。「昨年、1年間経験させていただいたことが凄く良い方向にいっている」。本人も成長への手応えを感じている。

　1点を追う4回無死二塁。1ボール2ストライクからガルシアの低めの155キロ直球をはじき返し左中間席に突き刺した。6試合ぶりの逆転5号2ラン。「自分の打撃をしようと思った」。リーグトップの打点を35に上積みした。2ストライクからの打点はそのうち20を数える。

　フルスイングしての空振りという場面は格段に減った。逆転弾も「コンパクトに打った」。低い弾道で安打の延長線上のような打球だった。20歳はまだ成長途上だが、体のパワーは増した。大振りせずともスタンドに運べる。そのゆとりは、待ち方にも変化を呼ぶ。今季は配球を決め打ちせず、変化球、直球を頭に入れながら対応できるようになった。

　負ければ3位転落だった試合で前日の20失点大敗の悪夢を払しょくした。試合前には高津監督がナインに「自信を持って。しっかり勝とう」と話し、借りを返した。村上は「（28日は）ファンの皆さんに申し訳ない気持ちだった。また連勝できるように頑張ります」。不動の4番となりつつある。（黒野　有仁）