ソフトB・松田宣　恐怖心に打ち勝った!2打席連発「熱男～」で開幕へ弾み

練習試合   ソフトバンク2―0オリックス （ 2020年6月9日    ペイペイドーム ）

＜練習試合　ソ・オ＞7回無死、左中間越えに2打席連続の本塁打を放ち「熱男」を叫び2本目と指を出す松田宣（撮影・中村達也）
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　今季もファンを熱くする。ソフトバンクは9日、ペイペイドームでオリックスと練習試合を行い、松田宣浩内野手（37）が5回、7回と2打席連続の本塁打で開幕へ勢いをつけた。3月20日以来のホームランで「熱男～！」も2度披露。無観客で始まる19日からのシーズンでも、元気な声を響かせる。

　松田宣は、左中間スタンドへ飛び込む大飛球を目で追った。1―0での7回先頭で増井の148キロ外角高め直球を強振。2打席連発となるソロ本塁打を放つと、仲間とエアタッチの後、無人の右翼席スタンドに向かって、この日2度目の「熱男～！」を叫んだ。

　「素直にバットが出て、打った瞬間入ったなと。開幕前に2本出たのはうれしい。1本が出ると違う。無観客ですがやっぱり“熱男”は、していきたいですね。はい！」

　最初の熱男は5回だ。5回先頭の第2打席で、沢田の143キロ内角直球を腰の回転で左翼スタンドへと運ぶ先制ソロ。「完璧に捉えることができた」と自画自賛した。当初のリーグ開幕日だった「3・20」の練習試合ロッテ戦（ペイペイドーム）以来となる本塁打。1試合2発は3月10日の巨人とのオープン戦（ペイペイドーム）以来。紅白戦含め、実戦で14試合ぶりにアーチを描いた。

　恐怖心も払いのけた。2日の練習試合オリックス戦（京セラドーム）。15年目で初の頭部死球を受け退場した。2試合を休み、5日の阪神戦（甲子園）で復帰。翌6日には先制の2点適時打を存在感をみせた。「当たって打てなくなったとか、それはダメ」と向かっていった。

　昨季開幕の西武戦（ヤフオクドーム）初打席で、チームのシーズン1号ソロを放ったのも松田宣だった。ソフトバンクは今季、松田宣とバレンティンが本塁打を打った際の「熱男～」＆「ピーポー」の動画をファンから募集中。大型ビジョンで流す予定だ。

　グラブには極太の刺しゅうで「熱男」の2文字。最近は自身のことを「アツオ選手は…」とまで言う。熱さに“マッチ”したベテランは「皆さん（開幕へ）注目していると思うし、一打席、一球、一球の真剣勝負を見せられたら」と頼もしかった。（井上　満夫）