日本ハム・近藤　横高の「特別な先輩」松坂からタイムリー

練習試合   日本ハム6―9西武 （ 2020年3月22日    メットライフD ）

＜西・日＞2回2死満塁、右前適時打を放つ近藤（投手・松坂）（撮影・吉田　剛）
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　日本ハム・近藤が横浜高の先輩・松坂撃ちだ。初回は四球を選び、2回の対戦は2点差を追い付き、なお2死満塁の好機。OBの中でも「特別な先輩」という右腕の内角スライダーに反応して、一時勝ち越しの右前適時打を放ち「（対戦を）楽しめた」と笑顔で振り返った。

　18年球宴で当時中日の松坂と初対戦し、中前打。しかし、この日の3打席は「球宴はお祭りで、今日はまた違う感覚。どんな球を投げるかとか、シーズンで対戦することを考えていた」と開幕後を見据えて一球一球、球筋を見極めた。オープン戦は打率・229と苦しんだが、20日からの練習試合は2試合で計6打数2安打と復調気配。北海道の「安打製造機」は「いろいろ考えて我慢強くやっていきたい」と前を向いた。

　▼日本ハム・長谷川（育成3位ルーキーで過去5試合無失点も初先発で1回2/37安打6失点）力負け。直球だけじゃ抑えられないことが分かった。いい経験になった。