広島ドラ1・森下　満点快投で開幕ローテほぼ当確！開幕の相手・中日斬り　3回零封2K

オープン戦   広島8―2中日 （ 2020年3月1日    ナゴヤD ）

＜中・広＞2番手で力投する森下（撮影・椎名　航）
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　完璧な予行演習となった。広島のドラフト1位森下が1日の中日戦で5回から登板。開幕第3戦の先発が有力視されるが、その相手となる竜打線を3回1安打無失点に抑えた。

　「一球一球、しっかりと指にかかって投げ切れていたと思います。シーズンに入っていくので、準備をしっかりしていきたい」

　6回1死一塁では前日に本塁打を放つなど好調の4番ビシエドと対決。カウント2―2からこの日最速の150キロの直球でファウルにすると、最後はフルカウントから8球目のカットボールでタイミングを外し平凡な遊飛に打ち取った。2回2失点だった22日のヤクルト戦からきっちり修正した。

　「大事なところで浮いてしまうところがあったので、そこをしっかりしたい。今日は一球一球『シーン』となっている状態で、観客が入ると応援の声も入ってくると思うので、そこでどう投げられるか」

　無観客試合の洗礼にも動じず、先を見据えて細かい課題をつぶそうとする姿が頼もしい。佐々岡監督も「確定とは言えないけど、結果を出しているからね」とすでにほぼ決定的な開幕ローテ入りに改めて太鼓判を押した。次回登板は8日の西武戦（マツダ）が濃厚で、松坂との投げ合いも予想される。（北野　将市）