マー君　収穫のOP戦初登板「何球か気に食わない球も…投球の中で修正した」

オープン戦   ヤンキース8―2ナショナルズ （ 2020年2月26日    タンパ ）

オープン戦初登板後に取材に応じる田中（撮影・杉浦　大介通信員）
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　ヤンキースの田中将大投手（31）が26日（日本時間27日）、昨季ワールドチャンピオンのナショナルズ相手にオープン戦初登板。2回を2安打2失点（自責点2）、2三振1死球だった。

　上々の試運転だった。最速91マイル（約146キロ）の速球、改良中のカットボールなどをまんべんなく試し、2回には宝刀スプリットで2奪三振。2回1死から6番打者リードに左越え2ランを許したが、田中は「（被弾の原因を）自分が分かっていればいい」と意に介さなかった。29球の投球に手応えを感じたようで、「全体的には良かった。何球か気に食わない球はありましたけど、投球の中で修正して次にいいボールを投げられたり。凄く収穫があった登板だと思います」と明るい表情だった。

　今季は地区優勝の本命視されていたヤンキースだが、先発の一角パクストンが腰痛で開幕絶望なのに続き、前日にはセベリーノも右肘にじん帯再建手術（通称トミー・ジョン手術）が必要なことが発覚。先発ローテーションの行手に早くも暗雲が漂いつつあるが、田中の安定感と落ち着きは変わらない。セベリーノ離脱による予定変更も「ないと思いますよ」とあっさり。20年初実戦を「ゲームに入るとなると緊張はあるし、その緊張感はあった方が良い」と振り返る姿は、メジャーでもベテランの域に達した貫禄十分だった。次は3月3日（同4日）のレッドソックス戦で先発し、7年目の船出に向かって着実に備えていく。（杉浦大介通信員）