ヤクルト・嶋、奥川に“マーとの経験”伝授　新天地のドラ1腕指南役任せろ!!

ヤクルトと契約を結びグッズを手に笑顔を見せる嶋（撮影・西尾　大助）
Photo By スポニチ

　楽天を退団しヤクルト入りした嶋基宏捕手（34）が4日、都内の球団事務所で契約を結んだ。年俸5000万円プラス出来高の2年契約で、背番号は「45」。ヤクルトのユニホームを連想させる青系のネクタイを締め「ワクワク、ドキドキします。一番最初に声をかけてくれ、一番熱意を感じた」と熱い思いを込めた。

　誰にも負けない経験値がある。07年に楽天に入団。同期に現ヤンキースの田中がいた。当時の野村監督には帝王学をたたき込まれた。努力を重ね、11、13年は田中とのコンビでバッテリー賞にも輝いている。球団からも「今までの経験や勉強してきたことを伝えてほしい」と託された。

　ヤクルトには、その田中を目標に掲げるドラフト1位右腕の奥川（星稜）が入団する。嶋は「田中は勝手に成長していった」と苦笑いで謙遜しつつ「こういう練習をしていたとか、こういう人の話を聞いてこうなったとか、少しは話ができる。（奥川とも）一緒に成長できたら」と、指南役にも一役買う。

　ヤクルトの正捕手には中村がいるが「本気でレギュラーをつかみにいきたい」と言い切る。今季は腰のケガなどで自己最少57試合出場に終わったが、現在は体調も回復。背番号も「45」に決まり「“ヤクルトの45は嶋”というイメージをつけたい」と覚悟も決めた。

　今季のチーム防御率は12球団ワーストの4・78。立て直しは急務だ。「野球に飢えてます。今日から新しいスタートです」。野村監督も指揮を執ったヤクルトで、嶋は自身の経験を惜しみなく伝えていく。　（川手　達矢）

　▼ヤクルト今野（嶋とともに楽天を戦力外となり移籍。背番号は69）直球には自信がある。20、30試合は投げたい。