日本ハム・西川、来季主将就任　前主将にも厳しく！？「中田さんも言うことを聞かなかったら罰走」

契約を終え質疑応答に答える西川（撮影・高橋茂夫）　
Photo By スポニチ

　日本ハムの西川は今季まで主将を務めた中田に代わり、来季から北海道移転後の第10代主将に就任することが決まった。アマ時代も含めて主将経験はない。シーズン終了直後に栗山監督から任命することをを伝えられたそうで、「拒否権はあるんですかと言ったら“ないに等しい”と言われた」と笑顔で経緯を説明した。

　「現場の監督なので僕の言うことは絶対に聞いてもらう」と宣言。「中田さんも言うことを聞かなかったら罰走」と年上選手にも容赦しない覚悟を口にした。さらに、契約交渉の席では今季のチームの得点力不足を踏まえて「本塁打は外国人選手に頼らざるを得ない。（球団に）がっつりお願いした」という。

　栗山監督は球団を通じてコメント。「遥輝が本当にいつも一生懸命取り組んでいることはみんなが知っている。その姿を見れば、チームを引っ張っていける。絶対的な信頼感があり、勝つために託した」と期待を掛けた。