巨人1位は青森山田・堀田　原監督は2年連続2度クジ外しも「どうなるか分からないよ」

2019ドラフト会議 （ 2019年10月17日 ）

宮川の交渉権を引き当てガッツポーズの西武・辻監督（右）とがっくりの巨人・原監督（撮影・西尾　大助）
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　巨人・原監督は全体を「95点」と評した。クジは2度外れたが、外れ外れ1位で青森山田の右腕・堀田を指名。「どうなるか分からないよ。奥川君も良い投手になるでしょう。しかし堀田君もいい投手になりますよ」。若手を積極起用し、1年目から大化けさせる可能性も秘めている。

　1メートル85の長身で最速151キロの大型本格派。甲子園未出場ながら、当初から1位候補に当たる「A評価」だった。「体も（菅野）智之ぐらいある。伸びやかで柔らかい。近々未来、巨人のエースになってくれる素材」と指揮官。同校でテレビを見つめた堀田は「将来は巨人を背負っていけるピッチャーになりたい」と目を輝かせた。

　最初に入札した星稜・奥川は3球団が競合。一番最後にクジを引き「とにかく福があれ、と」と胸中を振り返った。外れ1位の東芝・宮川は、西武・辻監督との一騎打ち。先攻で上の1枚を引き「自然の流れの中で上を引いたんですけど、残念でした」。2年連続で2度クジを外し、通算1勝10敗となった。

　奥川には球界の大先輩として「プロ野球の門を叩いて自分の夢を現実のものにしてほしい」とエール。有望な右投手が多いチーム事情をも凌駕（りょうが）した金の卵・堀田について「一歩一歩着実に成長させることを彼の前で誓いたい」と言った。　（神田　佑）