引退の赤松　16年リーグ優勝は「最高　一番うれしかった」

引退会見する赤松（撮影・奥　調）
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　【赤松に聞く】

　――引退を決心したのは。
　「今年に入ってから。若手を使わないといけない起用方法の中で、間隔が空いたときに自分のパフォーマンスができるかと言えばそうではなかった」。

　――家族に引退を伝えたときは。
　「（子供は）“やめるん！”と言っていました。“ずっと一緒にいられるんでしょ”と。フリーターの怖さを知らないので」

　――“ホームランキャッチ”もあった。
　「みんな若い選手はできるポテンシャルがある。ああいう打球が飛んでくるかどうかの運だと思います」

　――16年にはリーグ優勝を経験。
　「最高でした。一番うれしかった。左翼を守っていて飛んでこないかな…と。名を残したいというのはありましたね」

　――17、18年の優勝は立場が変わった。
　「17年は申し訳ない感じ。戦っている土俵が違うというか…。みんなは野球で戦っているけど、僕は病気。ここにいていいのかとはありました」

　――ナインの支えもあった。
　「闘病中は結構キツイ。本当に外に出たくない。菊池（涼）がうっとしいぐらいに連絡してくる。それに対して空元気で対応するんですけど、それが一番励みになりました」

　――勇気を届けられたという実感は。
　「できていない。1軍でやるのが一番、勇気づけるポイントになると思うので。後悔というよりか、そういうのはしたかったというのはあります」

　――パフォーマンスが戻らなかった。
　「当たり前のこと。そうでないと何歳までも現役ができてしまう。僕の場合は病気でガタッと落ちてしまいましたけど。言い訳することもない」