マック鈴木、初の日本キャンプで感じた思い…米国との違いにホッ

０３年宮古島キャンプで吉井（右）のスローイングを見つめるマック鈴木
Photo By スポニチ

　【平成キャンプ回想録（１５）オリックス・ドラ２マック鈴木】ずっと米国でプレーしていて初めての日本のキャンプ。まず、その期間中に「クビ」になる不安がなかったのが一番でした。選手層の厚い大リーグではキャンプから競争。駄目なら解雇、という状況と背中合わせで、一年間雇ってもらう保証がなかったですからね。

　ドラフト指名で入団しましたけど、当時は２７歳。オリックスの選手には年齢をよく聞かれました。日本人は「年上」「年下」を凄い気にするんだな、と感じたのを覚えています。みんなとは仲が良かったですよ。僕も積極的にコミュニケーションを取ったし、９９年にニューヨーク・メッツで短期間ですが一緒だった吉井理人さん（ロッテ投手コーチ）もチームにいましたから。

　子供の頃からテレビで見ていた、１２球団そろっての「２月１日のキャンプイン」。球春到来、という感じを経験できたし、日本に帰ってこられて楽しかったですね。

　▽平成１５年主なルーキー　村田修一（横浜自由獲得枠）、和田毅（ダイエー同）、西岡剛（ロッテドラフト１位））、武田久（日本ハム同４位）、久保田智之（阪神同５位）

　◆マック鈴木（本名鈴木誠＝すずき・まこと）１９７５年（昭５０）５月３１日生まれ、兵庫県出身の４３歳。滝川二を中退しマリナーズとマイナー契約。オリックスやメキシコ、台湾などでもプレーした。日米通算１７０試合で２１勝４６敗１セーブ、防御率６・１８。