オリックス　１メートル９６右腕エップラーを獲得「制球力が良く、四球も少ない」

　オリックスは１５日、新外国人としてタイラー・エップラー投手（２６＝パイレーツ３Ａ）を獲得したことを発表した。単年契約で推定年俸は６０万ドル（約６５００万円）。背番号は４２に決まり、長村裕之球団本部長は「本格派で腕も振れているし、球持ちも良い。加えて、制球力が良く、四球も少ない」と獲得を喜んだ。

　エップラーはメジャー経験こそないが、今月５日に２６歳になったばかりの右腕。１メートル９６から投げ下ろす本格派で、昨季３Ａのインターナショナルリーグでは１３勝をマークし、勝利数２位につける有望株だ。同本部長は「今後メジャーでも活躍を期待されていた投手」と評し、金子、西と先発二枚看板が流出したオリックスには、うってつけの補強となりそうだ。

　外国人枠の問題はあるが、西村監督は先発を６人で固定しない方針を明かしており、投手のアルバース、ディクソンとうまく回して出場選手登録を使うことも可能。キーマンとしても期待が掛かる。春季キャンプ中の合流を目指す。