広島・赤松　復活の光やっと見えた　胃がん手術から２年…瞬発力戻った！パワーも回復

[ 2018年12月31日 05:30 ]

　広島・赤松真人外野手（３６）が１２月３０日、「ラストイヤーの気持ちで臨む」という来季の完全復活を改めて誓った。胃がんの切除手術から約２年。２軍で５５試合に出場した今季は、夏場以降に不安が手応えに変わった。

　京都市内にある母校の立命大グラウンド。年末年始も無休で自主トレに励む赤松の表情はすこぶる明るい。１年前とは明らかに違う自分がいる――。胸に宿るその感覚は、筆舌に尽くしがたい苦しみを乗り越え、懸命に努力した先に見え始めた確かな道しるべだ。

　「去年よりも大分いい。速い（打撃）マシンはこの時期に打っていなかったけど、普通に打っているし、走れる。筋肉量も徐々に増えてきているので」

　１７年１月５日に胃がんを手術。治療とリハビリを必死にこなし、今季は２軍で一歩を踏み出した。ウエスタン・リーグ５５試合で打率・２３７、１本塁打、５打点、５盗塁。体調に苦慮したことを考えれば上々だが、赤松は独自の視点で自己分析し、首を横に振る。

　「２軍ではいい成績が残せなかった。けん制アウトがあったし、盗塁数も少ない」

　守備走塁のスペシャリスト。１軍に呼ばれるなら主は代走と認識する。その前提で考えると、モノ足りない。しかも「試合に出て体を動かした状態で走った」数字だ。自己採点は厳しい。一方で、明日につながる手応えも感じ取っている。

　「筋力が落ち、瞬発系が足りていない自分がいた。１００％で走れていないのがわかっていたので、代走では走っていない。でも、それが夏場以降に戻ってきた実感がある。楽しみがあります」

　１１月１２日には、野球協約が定める減額制限いっぱい（１億円以下は２５％）の年俸２０２５万円（推定）で来季の契約を更改した。現役引退の２文字が脳裏をよぎる中で下した決断。元気な姿を見せ、戦力になることで恩返しを…という強い思いが背中を押した。

　「あとは結果。自分の野球人生。どこで終わろうが、後悔のないように、悔いのないようトライしたい」

　目指すはカムバック賞。同じ目標を掲げた昨年末は「多少のリップサービスがあった。注目してもらっていたので」と笑う。新年を前にようやく見え始めた希望の光。声援や支えに感謝し、赤松は自分を信じて前に進む。（江尾　卓也）