日本ハム浦野　フル回転宣言「１年間１軍にいて貢献したい」

野球教室で子供を指導する浦野（撮影・椎名　航）
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　今年で２年目となるプロ野球・静岡県人会の「野球教室＆チャリティートークショー」が２９日、静岡草薙球場で行われ、同県袋井市出身の日本ハム・浦野博司投手（２９）らが参加。県内から集まった約２４０人の子供たちと交流した右腕は来季目標に「１年間、１軍」を掲げ、栗山英樹監督（５７）が導入を検討している「オープナー」にも興味を示した。

　寒風が吹きつける中でも、元気に走り回る子供たちの姿に癒やされた。昨年に続いて地元で行われた野球教室とトークショーに参加した浦野は、報道陣に来季の目標を問われて言葉に力を込めた。

　「どんな役割でもいいので、１年間、フルで１軍にいて、チームの優勝に貢献したい」

　右肩痛から復帰した昨季に３勝を挙げて復活への手応えをつかみ、今季は主に中継ぎで３６試合に登板。石川直やトンキンが故障や不振で離脱した際には代役で守護神も務め、数年ぶりに直球が１５０キロ以上を計時するなど２勝２敗７セーブ、防御率２・１６の好成績をマークした。先発も中継ぎもこなせる右腕は、来季３年ぶりのＶ奪回の鍵を握っている。

　今月上旬には栗山監督が今季にレイズなどが積極的に行った「オープナー制度」について言及。「メジャーでは初回に３人を抑える投手がいる。日本の野球も変わっていくかもしれない」と近い将来の導入に前向きな姿勢を示した。オリックスを自由契約となり、加入した１２０勝右腕の金子とともに、経験豊富な浦野も候補となる可能性は高い。「言われたところで自分の仕事をするだけ。（オープナーを）やれと言われればやります」と前向きな姿勢を見せた。

　昨季までチームメートだったオリックスの増井、阪神の岩崎らと久しぶりに再会するなど来季に向けて英気を養った浦野は「年末年始も、できる範囲で体を動かします」と表情を引き締める。実りの秋を迎えるため、もう戦いは始まっている。　（山田　忠範）