「死ぬ気でやれ」広島・中村奨に恩師がハッパ　ドラ１も１年目は１軍不出場

広陵高校野球教室 （ 2018年12月29日 ）

子供たちの前でティー打撃を披露する広島・中村奨　（撮影・奥　調）
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　広島・中村奨成捕手（１９）が２９日、母校の広陵高で開かれたＯＢプロ野球選手による恒例の「野球教室」に参加し、恩師の中井哲之監督（５６）から「死ぬ気でやれ！」とハッパをかけられた。大成を期待するからこその厳しい言葉。大型捕手は無休で自主トレに励んでおり、２年目の来季は１軍初昇格に目標を定めている

　野球教室には中村奨以外に広島・野村、巨人・小林、阪神・新井２軍打撃コーチ、日本ハム・有原ら現役、ＯＢ１６人が参加。プロ１年目を終え、母校で師と仰ぐ中井監督や先輩と対面した１９歳は、充実した表情だった。

　「ここに来ると背筋が伸びる。（小林）誠司さんや（ＤｅＮＡ）佐野さんとか、１年やっているので先輩にも接しやすいです」

　昨夏の甲子園で１大会最多の６本塁打を放ち、一躍注目を浴びた広島期待の大型捕手。だが、プロの壁は高く「打撃も守備も通用しない部分が多い」と痛感。１年目は出場８３試合で打率・２０１、４本塁打、１６打点。１軍不出場に終わった。

　「（考え方や振る舞いが）まだ大人じゃない。そこが一番じゃないですか。ぬるい」

　中井監督の開口一番は厳しかった。期待を集める分「チヤホヤされて勘違いする」とも指摘する。１９歳には耳が痛い言葉。それもこれも大成を願うからこそだ。２年目に向けては「プロの厳しさがわかり、立ち位置はわかっていると思う。一層の努力を」とし、短い言葉に愛情を込めた。

　「死ぬ気でやれ！」

　無論、本人も飛躍を誓っている。オフは体づくりに主眼を置き、ウエートトレに励みながら無休で動く予定。自ら受けた遺伝子検査では、太りにくい体質だったことも判明。目下８３キロの体重を８５キロにするべく、意識して量を食べている。すべては来季への布石だ。

　「来年は、まず１軍に上がること。上がれば視野が広がり、考え方も変わると思う」

　この日はあいにくの積雪のためグラウンドが使えず、急きょ室内での実技披露などに切り替えられた。それでも約２時間、地元の野球少年たちと触れ合った中村奨は気持ちを新たにしていた。

　「野球好きな子がたくさんいて、小さい頃の自分を思い出した。ボクらは野球でしか元気づけられない。シーズンが始まれば、野球で結果を出したい」

　来季をにらんで自主トレに励む年の瀬。恩師からの厳しい言葉を胸に刻み、１９歳は一層の奮起を誓っている。（江尾　卓也）