ソフトＢ武田は５００万円減　先発復帰へ無休「ポジション勝ち取る」

契約を更改し代理人の大友弁護士（左）と会見する武田（撮影・岡田　丈靖）
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　ソフトバンク・武田は５００万円減の８５００万円プラス出来高払いでサインした。「微減。シーズン中は迷惑を掛けた。ＣＳ、日本シリーズはいい投球をしてくれた、と評価してもらった」。今季は２戦連続を含む３完封した一方で、シーズン終盤は中継ぎに配置転換され、登板２７試合で４勝９敗１セーブ。納得のいくシーズンではなかった。

　２回７失点で７敗目を喫した７月１８日の西武戦（北九州）が分岐点という。「納得する球は一球もなかった。角度もなかったし、体が使えていなかった」。２軍落ちしてフォームを見直し、ポストシーズンで“第２先発”としての活躍につなげた。その立場になり救援陣の苦労が身に染みた。「先発がしたいので、ポジションを勝ち取って、中継ぎの皆さんに、いい形で回せるようにしたい」。オフも無休でブルペンで投げ込み、巻き返す。