広輔　４連覇へ引っ張る　４０００万円増！１億８０００万円

[ 2018年12月14日 05:30 ]

　広島・田中広輔内野手（２９）が１３日、広島市南区の球団事務所で来季の契約更改交渉に臨み、４０００万円増の推定年俸１億８０００万円でサインした。フルイニング出場を５６８試合に伸ばし、攻守でリーグ３連覇に貢献した今季。４連覇を目指す来季も１番打者にこだわる意向を示し、チームリーダーとしての自覚を強くにじませた。

　満足感が伝わる会見だった。田中は「ご想像にお任せします」と金額は明かさなかったが、３連覇への貢献度が４０００万円増の年俸に反映され、「うれしい。満足できる成績ではなかったけど、しっかり評価して頂いた」と喜んだ。

　遊撃手として成長を遂げた１年だった。補殺はリーグトップの４４９を数え、失策数も昨季１６個から７個と大幅に改善。結果「絶対に獲りたい」と言い続けたゴールデングラブ賞を初受賞し、二遊間コンビを組む菊池とともに表彰された。

　休まず試合に出続ける価値も評価された。１５年４月１日から続くフルイニング出場。歴代７位の通算５６８試合に伸ばし、阪神・鳥谷が持つ遊撃手の記録６６７試合は、順調なら来季に超える。「意識しながらやりたい」と前を見据えた。

　４連覇を目指す来季は主軸の丸が居ない。「敵になったけど、戦友だし、お互いに頑張りたい」。さらに今季序盤に丸が故障離脱した時の例を挙げ、「当時もみんなでカバーした。そこはカープの強み」と強調。戦力面の穴は全員でカバーする意気込みを示した。

　自覚がにじむ言葉も口を突いて出た。「丸が抜けなくても、チームを引っ張っていかないといけない立場」と明言。「リーダー」という表現を初めて用いながら、助言を含めて若手に積極的に声を掛け、背中でけん引する決意を新たにした。

　名誉挽回への気持ちも強い。「打率（・２６２）が悪かった」今季。定位置の１番を外れて下位に回った経験を踏まえ、切り込み隊長へのこだわりを改めてにじませる。

　「３連覇の１番（打者）という思いでやってきた。そこはこだわりたい。あぐらをかいてはいられない。いい選手が多いので、競争を勝ち抜きたい」

　強じんな心身を持つ円熟の２９歳。「１番・ショート」として来季もフル参戦し、チームをリーグ４連覇と悲願の日本一へ導く。（江尾　卓也）