広島・大瀬良　今年の漢字は「成」　２００投球回目指しもっと“成”長を

イエローハットをかぶり笑顔を見せる（前列左から時計回りに）西武・森、多和田、広島・大瀬良、会沢（撮影・三島　英忠）
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　スポーツニッポン新聞社が制定する「２０１８プロ野球最優秀バッテリー賞」（協力・一般社団法人電池工業会）の表彰式が１２日、東京都文京区の東京ドームホテルで開かれた。セ・リーグは広島の大瀬良大地投手（２７）―会沢翼捕手（３０）が受賞。両選手には賞金１００万円などが贈られ、大瀬良は来季、２００投球回に照準を定めた。

　女房役の会沢や西武のバッテリーとスーツ姿で並んだ表彰式の壇上。初受賞の大瀬良は「会沢さんと２人でいただいた賞。２人で“獲りたい”と話していたので光栄だし、うれしいです」と話し、最高の笑顔を披露した。

　ローテーションの柱としてリーグ３連覇に貢献し、成長ぶりをチーム内外に誇示した１年だった。２７試合で１５勝７敗、防御率２・６２をマークし、最多勝、勝率１位の２冠。このうち９勝が会沢とのコンビで挙げたもので、成熟を実感する。

　「試合前も試合中も、お互いの考えを深く話し合う。バッテリーとして、去年までよりも一つ上のステージに進めたと思います」

　エースという形容も目に付き始めた。それでも本人は「まだ全然」と首を横に振り、来季に向けて「研究されてしんどくなると思うけど、乗り越え、もっと実績を積み上げていかないといけない」と高みを見据える。

　「イニング数をもっと投げていきたい。２００イニングは、目指したい数字ではあります」

　昨季は３年ぶりに規定投球回数をクリアする１４５回２／３を、柱として回った今季はさらに上積みして１８２回を投げた。体調的に苦しかった時でも投げ抜いただけに「２００イニングに近づけば近づくほど、難しいものだとも感じます」は本音だ。

　「信頼されていないと難しい。１年間投げられるコンディションづくりも大事。ただ頑張れば届くかな…と」

　２００投球回を達成すれば、広島では１５年の前田（現ドジャース）以来。勝利数や防御率に連動する上に、エースの称号を得るためにも超えたい数字だ。

　この日、今年の漢字に『災』が選ばれた。大瀬良にとってのそれは『成』と明言。「野球の上でも、人としても、少しは成長できたかな…と思うので」。まだまだ成長できる。来季２００投球回を達成して４連覇に導き、真の大黒柱になる。（江尾　卓也）