ＤｅＮＡ・東、伝統の“ドラ１通勤”任せろ「来年は上茶谷の運転手」　

ＤｅＮＡの東
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　今季１１勝を挙げて新人王に輝いたＤｅＮＡ・東が、２年目の来季は新人選手の「運転手役」を務める。今年のドラフト１位の上茶谷（東洋大）とは、自身が立命大時代から面識があり「今年はいつも（１６年ドラフト１位の）浜口さんに車で送ってもらった。伝統なので、来年は僕が上茶谷の“運転手”をやります」と話した。

　球団では、２年目の選手とルーキーが横浜スタジアムから横須賀市内の２軍施設まで一緒に車で「通勤」する伝統がある。今年は浜口が東を、昨年は１５年ドラフト１位の今永が浜口をマイカーで送り迎えした。この行き帰りの車中の会話が、近年の新人投手の活躍を支える。「野球の会話をすることは少ないけど、浜口さんからいろいろな話を聞かせてもらった」と東。年の近い先輩からプロ生活についてレクチャーを受ける貴重な時間となっている。

　東は５日の契約更改で４０５０万円増の年俸５５５０万円でサイン。今オフに購入予定のマイカー資金をゲットした。「東さんからいろいろ聞かせてもらいたい」と上茶谷。浜口と東に続いて、上茶谷も３年連続での新人の２桁勝利という目標へ、金言を新人王左腕から伝授してもらう。（重光　晋太郎）